WSJ: Noticias de Latinoamérica

1) EL PERFIL DE LA DEUDA SOBERANA DE AMÉRICA LATINA SE MANTENDRÁ ESTABLE, SEGÚN FITCH

Por NATHALIE TADENA

Las tendencias de la solvencia de la deuda soberana en América Latina en general se mantendrán estables en 2012, aunque el crecimiento económico de la región se desacelerará el próximo año, según Fitch Ratings.

La agencia elevó este año la calificación soberana de ocho países en la región, lo que refleja el mejor perfil crediticio de América Latina, que ha hecho a la región más resistente a impactos externos adversos.

Sin embargo, Fitch espera que el crecimiento interno bruto real de la región se desacelere a 3,4% en 2012, comparado con 3,9% este año.

"Mientras las exportaciones se verán afectadas por una débil demanda externa, la demanda interna también se desacelerará producto del sector externo y una confianza empresarial y del consumidor más débiles", indicó Shelly Shetty, titular del grupo de calificación soberana de América Latina de Fitch.

Los principales riesgos a la baja en el panorama económico de la región y el perfil de crédito soberano provienen de una potencial recesión de doble caída en Estados Unidos, lo que podría afectar las proyecciones de crecimiento en México, América Central y el Caribe, así como una escalada de la crisis de deuda de Europa, que podría causar un aumento significativo de la aversión al riesgo y salida de capitales, según Fitch.

Las mayores economías como Brasil y México crecerían el próximo año a tasas moderadas de 3,2% y 3%, respectivamente. En tanto, Colombia, Panamá, Perú y Uruguay seguirían creciendo más de 4% el próximo año, a medida que los ciclos de inversiones de esos países siguen beneficiándose de una mayor estabilidad y sólidas inversiones extranjeras directas.

El crecimiento de Argentina registraría una fuerte desaceleración a 4% mientras que la economía en recuperación de Venezuela ganaría impulso el próximo año.

(http://online.wsj.com/article/SB10001424052970204879004577110943577369300.html?mod=WSJS_mercados_LeftWhatsNews; DECEMBER 20, 2011, 5:10 P.M.)

2) EL MERCOSUR ELEVA ARANCELES SOBRE VARIAS IMPORTACIONES

Por SHANE ROMIG

MONTEVIDEO — Miembros del Mercosur decidieron en su cumbre anual el martes aplicar altos aranceles sobre un conjunto de importaciones de bajo costo para proteger la región de una desaceleración económica global.

Los miembros acordaron implementar un arancel de 35% sobre 100 productos adicionales provenientes de fuera del bloque comercial sudamericano, según un comunicado de la delegación brasileña. Las nuevas tarifas serán aplicadas en enero y permanecerán en vigencia hasta diciembre de 2014. Los bienes de capital, los textiles y las importaciones químicas son los probables blancos.

En los últimos meses, Argentina y Brasil se han mostrado preocupados de que los exportadores asiáticos intenten compensar la débil demanda en Estados Unidos y Europa inundando América Latina con productos manufacturados baratos.

El Mercosur necesita mejorar sus esfuerzos "para defender los mercados latinoamericanos de la invasión de bienes", señaló el ministro de Hacienda de Brasil, Guido Mantega, el lunes.

La unión aduanera del Mercosur fue fundada en 1991 por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, y Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú participan como miembros asociados.

No obstante, las medidas proteccionistas dentro del bloque son a menudo motivos de discordia. Este año, Argentina y Brasil implementaron licencias de importación no automáticas sobre una gama de bienes intercambiados entre los dos países, lo que dio lugar a protestas de industriales en ambos lados de la frontera. Por su parte, líderes empresariales uruguayos se han quejado durante meses de que Argentina bloquea importaciones provenientes de su país.

Sudamérica salió de la crisis financiera global relativamente ilesa, gracias a sus sólidos sistemas bancarios, una caída de los precios de las materias primas que duró poco y el buen estado de sus finanzas públicas, que dio a muchos países los medios para financiar gastos fiscales contracíclicos para respaldar sus economías.

No obstante, el auge económico de la región de los últimos dos años podría perder fuerza rápido si la recesión y el estancamiento en Europa y Estados Unidos afectan la demanda de Asia de bienes básicos latinoamericanos como el mineral de hierro, el cobre y los granos.

Además del pacto arancelario, el Mercosur firmó un acuerdo de libre comercio con los territorios palestinos, e igualó un tratado similar alcanzado con Israel en 2007. Los miembros fundadores del Mercosur han reconocido formalmente el estado palestino y respaldado su reciente intento por convertirse en miembro pleno de las Naciones Unidas. Los palestinos, empero, sólo pudieron asegurarse un estatus de observador.

Aparte del aumento de los aranceles y el acuerdo palestino, los líderes del Mercosur no lograron ponerse de acuerdo en otros asuntos.

Pese a su decisión de último momento para asistir a la cumbre, el presidente venezolano Hugo Chávez no pudo obtener la membresía plena para su país por la oposición de senadores paraguayos.

Todos los presidentes que asistieron a la cumbre, incluyendo el paraguayo Fernando Lugo, respaldaron el ingreso de Venezuela, pero se necesita la ratificación de los parlamentos de todos los países. En Paraguay, el Congreso está controlado por la oposición.

Líderes del Senado de Paraguay advirtieron a Lugo que iniciarían un proceso de destitución si el presidente permite que el Mercosur eluda el requisito de ratificación legislativa de todos los países para incorporar un nuevo miembro. Los legisladores sostienen que Chávez no tiene los credenciales democráticos necesarios para unirse y han bloqueado el ingreso de Venezuela desde 2006.

El presidente ecuatoriano, Rafael Correa, aliado de Chávez, también llegó a Montevideo para impulsar la candidatura de su país para convertirse en un miembro pleno del bloque. Se formará una comisión para estudiar y preparar la membresía de Ecuador, dijo el presidente de Uruguay, José Mujica.

(http://online.wsj.com/article/SB10001424052970204464404577112473799346892.html?mod=WSJS_mercados_LeftWhatsNews; DECEMBER 21, 2011, 11:52 A.M.)

3) PDVSA FIRMA UN CONTRATO DE SUMINISTRO CON ENI Y REPSOL

Por KEJAL VYAS

CARACAS (Dow Jones) - La estatal Petróleos de Venezuela firmó un contrato de suministro con la italiana Eni SpA y la española Repsol YPF SA que permitirá el desarrollo del proyecto de gas costa afuera Perla en la nación sudamericana.

El proyecto, que se espera que entre en producción hacia fines del próximo año, está diseñado para ayudar a Venezuela a superar los cortes eléctricos que han afectado al país en los últimos dos años y que han causado la necesidad de importar gas desde Colombia para satisfacer la demanda.

Se espera que para 2013 se produzcan alrededor de 300 millones de pies cúbicos de gas, informó el ministro de petróleo venezolano, Rafael Ramírez, durante la ceremonia de firma del acuerdo junto a los titulares de Eni y Repsol.

Ambas empresas europeas comparten la propiedad de Perla, ubicado en el bloque Cardon IV y que es considerado el mayor hallazgo de gas natural de América Latina. Sin embargo, PDVSA, como se conoce a la petrolera estatal de Venezuela, cuenta con un derecho de 35% a ser ejercido en la fase de desarrollo.

Perla recibiría cerca de US$4.500 millones en inversiones para la etapa inicial de desarrollo, US$3.000 millones de los cuales provendrían de Eni y US$1.500 millones de Repsol.

(http://online.wsj.com/article/SB10001424052970204552304577116681700841196.html; DECEMBER 23, 2011, 1:39 P.M.)

4) LEY ARGENTINA LIMITA LA PROPIEDAD EXTRANJERA DE TIERRA

Por SHANE ROMIG

BUENOS AIRES (Dow Jones) - Argentina se unió a varias naciones agrícolas como Brasil que han tomado medidas para limitar la propiedad extranjera de lo que algunos analistas dicen podría ser uno de los recursos más preciados del siglo XXI: la tierra cultivable.

Argentina posee vastas extensiones de tierra arable que le han permitido convertirse en el principal exportador mundial de harina y aceite de soya, el segundo mayor exportador de maíz, y el tercero en las exportaciones de soya.

La abundancia de tierra, combinada con los altos precios de los productos agrícolas, ha provocado una ola de compras por parte de empresas estadounidenses, chinas y saudíes.

Pero, temiendo que su país pierda control de sus campos, la presidenta de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner, usó su mayoría en el Congreso para aprobar leyes que podrían poner fin a la adquisición de tierras por parte de inversionistas extranjeros. El Senado aprobó el proyecto de ley el jueves por la noche por 62 votos a favor y uno en contra.

El proyecto de ley, que ahora Kirchner deberá promulgar, limita la propiedad de un individuo o empresa extranjeros a 1.000 hectáreas (2.470 acres). Las empresas holding existentes están exentas de los límites.

Además, no más del 15% de toda la tierra cultivable del país puede estar en manos extranjeras, del cual hasta un 30% puede pertenecer a personas o empresas del mismo país.

Cerca del 7% de la tierra cultivable productiva de Argentina, unos 20 millones de hectáreas, ya está en manos extranjeras, según la Federación Agraria Argentina.

Sin embargo, la verdadera cantidad de propiedad en manos extranjeras no estará clara hasta que se complete un sondeo a la propiedad de las tierras requerido por la nueva ley.

(http://online.wsj.com/article/SB10001424052970204552304577116880736563186.html?mod=WSJS_inicio_LeftWhatsNews; DECEMBER 23, 2011, 3:57 P.M.)

WSJ: La bolsa mexicana busca unirse al mercado integrado latinoamericano

Por ANTHONY ESPOSITO

SANTIAGO (Dow Jones) - La Bolsa Mexicana de Valores se uniría a sus contrapartes de Chile, Colombia y Perú en el Mercado Integrado Latinoamericano, o MILA, según informó el lunes.

El MILA, que abrió en mayo, es la mayor bolsa de América Latina en términos de la cantidad de empresas que cotizan acciones en ella y la segunda mayor por capitalización combinada de mercado después de Brasil.

La incorporación de la bolsa mexicana sumará 134 empresas al MILA, principalmente de los sectores de telecomunicaciones y minorista.

La bolsa mexicana firmó una carta de intención con las bolsas en Chile, Colombia y Perú para convertirse en miembro del MILA. La incorporación de la Bolsa Mexicana de Valores está sujeta a estudios de factibilidad.

Fuente: http://online.wsj.com/article/SB10001424052970204903804577080171428940192.html?mod=WSJS_inicio_LeftWhatsNews.
DECEMBER 5, 2011, 10:03 A.M.

WSJ: Varios de Latinoamérica (Perú, Brasil, CELAC - Caracas)

1) LA ECONOMÍA PERUANA SE EXPANDIÓ 6,5% EN EL TERCER TRIMESTRE

(http://online.wsj.com/article/SB10001424052970203802204577066134173709146.html?mod=WSJS_mercados_LeftWhatsNews; NOVEMBER 28, 2011, 10:32 A.M.)

Por ROBERT KOZAK

LIMA (Dow Jones) - El Producto Interno Bruto de Perú registró una expansión interanual del 6,5% en el tercer trimestre, informó el lunes el gobierno.

El Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) señaló que la economía peruana se ha expandido durante ocho trimestres consecutivos.

La entidad indicó que la actividad en el sector pesquero registró un aumento interanual del 64,1% en el tercer trimestre; en el sector financiero, la actividad creció un 11,5%; mientras que la actividad de transportes y comunicaciones registró un crecimiento interanual del 10,6%; y el sector minorista se expandió un 8,6%.

Se estima que la economía peruana podría crecer hasta un 7,0% este año. En 2010, el PIB de Perú registró un crecimiento del 8,8%.


2) BRASIL ANUNCIA NUEVAS MEDIDAS PARA ESTIMULAR LA ECONOMÍA

(http://online.wsj.com/article/SB10001424052970204012004577072151842303004.html?mod=WSJS_inicio_LeftWhatsNews; DECEMBER 1, 2011, 4:20 P.M.)

Por GERALD JEFFRIS

BRASILIA (Dow Jones) - Brasil implementará una serie de reducciones de impuestos a los consumidores y las industrias y medidas financieras para enfrentar una posible disminución del crecimiento en 2012, anunció el jueves el ministro de Hacienda, Guido Mantega.

Una de las medidas que entrará en vigor de forma inmediata es la reducción al Impuesto sobre los Productos Industrializados, o IPI, a los electrodomésticos y algunos alimentos, así como la reducción del Impuesto sobre las Operaciones Financieras, o IOF, a los créditos de consumo.

Los inversionistas extranjeros también se beneficiarán de las medidas como parte de un esfuerzo por mantener los flujos de financiamiento extranjero.

Mantega indicó que el gobierno reducirá el IOF a los tenedores extranjeros de acciones locales del 2% a cero, mientras que el IOF también será rebajado del 6% a cero para los tenedores de deuda comercial.

"No permitiremos que la crisis global contamine la economía local", dijo Mantega.

Así mismo, el miércoles el Banco Central de Brasil redujo su tasa de interés base en medio punto porcentual.

La decisión se enmarca dentro de su rápida respuesta a la fuerte desaceleración de la economía local y la significativa incertidumbre en torno a la economía global.

El comunicado del banco central fue idéntico al del mes pasado e indicó que la medida es una respuesta "oportuna" a los efectos de la desaceleración global y que una medida "moderada" llevaría la inflación hacia la meta del gobierno en 2102.

Ahora que la tasa Selic se sitúa en un 11%, Brasil termina el año cerca de donde comenzó, luego que el banco central elevara las tasas en el primer semestre de 2011 y luego cambiara repentinamente de rumbo a fines de agosto a medida que la crisis financiera de la eurozona se intensificaba y afectaba a la economía global.

Con las medidas, Mantega estimó que el país podría alcanzar un crecimiento económico de alrededor del 5% en 2012. Indicó que no cree que los consumidores locales se hayan endeudado demasiado y que el estímulo al consumo ayudaría a mantener el empleo local.

Mantega dijo que las medidas de estímulo no tendrán un impacto negativo sobre la inflación, la que se dirige hacia la meta del país del 4,5%. Sin embargo, para alcanzar esto el gobierno necesita mantener las austeras políticas presupuestarias en los próximos años y controlar el gasto.

Junto con las medidas anunciadas por Mantega, el ministro de Comercio, Fernando Pimentel, confirmó un anuncio previo de que exportadores de hasta 8.500 productos manufacturados podrán recibir créditos tributarios de hasta un 3% para ventas al extranjero.


3) CHÁVEZ, LA ESTRELLA DE OTRA CUMBRE LATINOAMERICANA

(http://online.wsj.com/article/SB10001424052970203833104577072944055586600.html?mod=WSJS_inicio_LeftWhatsNews; DECEMBER 1, 2011, 7:48 P.M.)

Por EZEQUIEL MINAYA y KEJAL VYAS

CARACAS — El Presidente de Venezuela, Hugo Chávez, será el anfitrión el viernes de la cumbre inaugural de un nuevo bloque regional que excluye intencionalmente a Estados Unidos y Canadá, un triunfo en cierta medida de las aspiraciones internacionales del líder de izquierda.

Chávez ha declarado un feriado en Caracas para darles la bienvenida a líderes de 33 países miembros de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), que se reunirán en la capital venezolana durante dos días para explorar el fortalecimiento de sus lazos comerciales y políticos.

Los analistas, no obstante, dicen que si bien EE.UU. debería tomar nota de la más reciente señal de la creciente autonomía de América Latina, los gobiernos ampliamente divergentes de la región tendrán muchas dificultades para acordar iniciativas significativas.

"Estados Unidos ha pasado por alto a América Latina, debido a que tiene asuntos más importantes (en Medio Oriente y Asia del sur)", dice Boris Segura, analista de Nomura. "En términos de lo que esta cumbre va a lograr, será muy poco, porque la región está dividida. Está el eje de Caracas con Ecuador, Bolivia y Nicaragua, pero ellos piensan muy diferente a México, Perú y Colombia".

Con la excepción del chileno Sebastián Piñera, los presidentes de los mayores países latinoamericanos asistirán a la cumbre, incluidos el mexicano Felipe Calderón y el colombiano Juan Manuel Santos, ambos conservadores. Piñera será representado por su ministro de Relaciones Exteriores, Alfredo Moreno.

Calderón confirmó su presencia poco después de que Venezuela anunciara que pagaría US$600 millones al gigante cementero mexicano Cemex como compensación por haber nacionalizado sus activos en 2008. Los analistas indican que Calderón probablemente condicionó su participación al pago a Cemex. La presidencia de México no quiso comentar al respecto.

La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, de centro-izquierda, asistirá al encuentro, al igual que su par argentina, Cristina Fernández de Kirchner.

También asistirá Cuba, que no es miembro de la Organización de Estados Americanos, OEA. Chávez ha tildado al organismo con sede en Washington como una herramienta de los poderes "imperialistas".

En un discurso televisado el jueves, Chávez aseguró que "la CELAC va a ir dejando atrás a la vieja y desgastada OEA".

La Celac probablemente reavivará temas pendientes considerados por otras agrupaciones regionales, como (1) conversaciones para reducir la dependencia del dólar para el comercio internacional y (2) la coordinación de las reservas de los bancos centrales para promover la estabilidad financiera de la región.

La cumbre también le permitirá a Chávez codearse con los líderes de la región y le dará la oportunidad de mostrar su energía, dice Michael Shifter, presidente de Inter-American Dialogue, un centro de estudios de Washington. "Es bueno para Chávez", señala. "Refuerza su posición y le muestra a los venezolanos que es un líder regional y que otros jefes de Estado pueden ir a Venezuela".

GDA: América Latina en deuda con los jóvenes

El Grupo de Diarios América hizo una radiografía del déficit y los avances que 11 países de la región registran en la formación de las generaciones que vienen

Si hubiera que señalar una urgencia común de la educación latinoamericana sería, sin dudas, la escuela secundaria. El nivel que completa la formación básica y prepara a adolescentes con edades entre 12 a 17 años para los estudios superiores y el trabajo concentra las mayores tasas de abandono y repitencia, registra los resultados más preocupantes en los aprendizajes y recibe la mayor cantidad de críticas por estar desactualizado y alejado de las realidades sociales y culturales de los jóvenes que recibe.

Con distinto ímpetu, velocidad y eficacia, durante la primera década de este siglo los gobiernos de la región han empezado a intentar reformas y mejoras en la escuela media, pero en la mayoría de los países los resultados son parciales o aún poco visibles, en un escenario que pone de manifiesto las desigualdades sociales, económicas y regionales de muchas de esas naciones.

Una agenda educativa latinoamericana debería colocar en segundo lugar la formación y la profesión docente, que ha estado en el centro de las disputas políticas recientes en varios países, en particular por el creciente interés de algunos gobiernos por establecer evaluaciones de desempeño cuyos resultados inciden en el salario de maestros y profesores. La docencia sigue, en general, mal pagada y ha dejado de ser una profesión atractiva.

Aunque es verdad que cada vez más adolescentes asisten a las escuelas en América Latina, también lo es que los resultados de los aprendizajes distan de ser los mejores. Por eso, paulatinamente ganan atención las pruebas nacionales e internacionales, en las que la mayoría de los países participa con resultados muy dispares. Lo hacen, sin embargo, con miradas diferentes: algunos difunden públicamente los resultados y los toman como referencia para sus propias evaluaciones es el caso de Brasil o Chile, pero otros critican sus procedimientos, como Argentina.

Escuela media. Las dificultades que enfrenta el nivel medio en los países de la región no responden solamente a razones escolares, sino que reflejan las crecientes desigualdades sociales y económicas.

En México, por ejemplo, aunque la cobertura de la educación media superior pasó de 48% a 66% en la última década, sólo 45% de los jóvenes con edades entre 19 y 24 años concluyó ese tramo educativo, lo que coloca al país por debajo de Chile (donde 80% terminó el bachillerato); Venezuela, con 62%, y Brasil, con 57%.

"Hace falta un rescate social de la juventud mexicana. Hay más de 7 millones de jóvenes que no estudian ni trabajan; 7 de cada 10 no tienen opciones educativas para cursar estudios superiores y hay más de 550.000 jóvenes analfabetos", señala el rector de la Universidad Nacional Autónoma de México, José Narro Robles. Pero estar en la escuela no siempre garantiza el aprendizaje: en ese país, luego de permanecer 12 años en el sistema educativo, 8 de cada 10 jóvenes sólo saben hacer operaciones matemáticas básicas y 1 de cada 2 tiene niveles bajos de lectura, de acuerdo con un informe oficial.

En Colombia, en tanto, la matrícula de la educación media también ha crecido en la última década (20%), pero aún hay 428.302 jóvenes que están fuera del sistema, particularmente en las zonas rurales. Las razones para dejar las aulas demuestran que el aspecto pedagógico es sólo una parte del problema. En ese país, según la Encuesta Nacional de Deserción, quienes abandonaron la escuela media en zonas urbanas lo atribuyen a dificultades académicas, maestros que enseñan en forma aburrida y situaciones de conflicto y violencia en el colegio; mientras, quienes lo hicieron en zonas rurales culpan a la necesidad de trabajar, la distancia de la casa al colegio y las dificultades académicas.

Razones similares se esgrimen en Costa Rica para dejar la escuela media: desinterés en estudiar, falta de dinero, dificultad para aprender y la escogencia de trabajar son las causas que citan los alumnos que dejaron las aulas. En ese país, la mitad de los jóvenes desiste de cursar los dos últimos niveles de la secundaria, que por ahora no son obligatorios.

"Una de las carencias de nuestra política educacional es no estar preocupados por los jóvenes que van quedando atrás. Hay iniciativas privadas, pero el Estado está en el debe", afirmó el subdirector del Centro de Estudios Públicos de Chile, Harald Beyer. Allí, las tasas de abandono de la secundaria son siete veces superiores a las de la primaria.

Desde Venezuela se enumeran críticas al nivel medio: falta de profesores, contenidos desactualizados (es el único nivel que no ha tenido cambios curriculares desde hace más de 20 años) y escasez de cupos.

La situación no es pareja en los países. En la mayoría de los casos, las escuelas privadas suelen tener mejores tasas de rendimiento y menos abandono, porque en general atienden a una población de mayor nivel socioeconómico y cultural. Es el caso de Brasil, en cuyos planteles privados la tasa de abandono promedio en 2010 fue de 10%, pero subió a 11,5% en los públicos.

En los últimos años muchos países comenzaron a proponer reformas para las escuelas medias. En Argentina, por ejemplo, está en marcha el plan "Secundaria para todos", el nivel es obligatorio desde que lo estableció una ley nacional en 2006, que busca reformular los contenidos de las materias con más horas de asignaturas básicas, como Lengua, Matemática e Inglés; incorpora tutorías y acompañamiento para rendir materias reprobadas, e integra actividades deportivas, artísticas y comunitarias, entre otros cambios. En Ecuador desde este mes se aplicará un programa de reformas que se propone disminuir el número de materias, aumentar la carga horaria y capacitar a los profesores.

Evaluaciones de calidad. Desde hace algunos años, la calidad educativa se ha convertido en la noción más repetida por expertos y funcionarios en la región cuando se refieren a la meta que ahora deberían ponerse por delante. Por eso, las mediciones que reflejan mejoras o diagnostican problemas son hoy un contenido habitual del debate sobre la enseñanza, no sólo entre los expertos. Sin embargo, los usos de los resultados de esas evaluaciones varían de país a país.

Brasil, por ejemplo, ha creado un Índice de Desarrollo de la Educación Básica propio, que tiene una escala de 1 a 10 y se calcula así: la mitad de la nota proviene de las pruebas nacionales de evaluación de lectura y matemática, y la otra, del índice de aprobación de los alumnos al final del ciclo lectivo. El Ministerio de Educación ha establecido como meta para 2021 que el IDEB nacional sea de 6, que es el nivel de conocimiento que demostraron los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico en la prueba PISA de 2003.

En 2009, el IDEB para los primeros años de la enseñanza básica fue de 4,6.

La mayoría de las naciones tienen pruebas de rendimiento propias. En Ecuador existe desde 1996 el Sistema de Medición de Logros Académicos en tercero, séptimo y décimo año de educación básica; en Perú, cada año se realiza la Evaluación Censal de Estudiantes (los más recientes resultados mostraron que 17% de alumnos de escuelas públicas comprende lo que lee, mientras en las privadas lo hace 43%); y en Costa Rica, existe un examen nacional obligatorio que tiene un valor de 60% para aprobar el bachillerato.

En Puerto Rico esas pruebas han sido particularmente controvertidas. Allí, según la ley estadounidense No child left behind (Que ningún niño se quede atrás), se toma una prueba estandarizada de progreso académico a los alumnos. Cada escuela que no cumple con los objetivos pasa a un plan de mejoramiento mediante el cual se reciben más fondos de Estados Unidos, que finalmente se utilizan para contratar empresas privadas que brindan tutorías a los estudiantes.

En Venezuela, por su parte, la última evaluación de aprendizajes que se hizo fue hace siete años, y los resultados no fueron difundidos.

Chile aparece como uno de los pocos países donde los resultados de las pruebas internacionales más recientes fueron un alivio para las críticas que se suelen hacer a los sistemas educativos de la región.

El país subió 40 puntos en lectura en 2009 respecto de la evaluación de 2000. Además, en 2010, el examen de cuarto grado de primaria mejoró nueve puntos en lenguaje sobre el año anterior.

Carrera docente. Si la mayoría de los conflictos entre gremios docentes y gobiernos solían darse a causa de los tradicionalmente bajos salarios, en los últimos años los problemas han surgido de iniciativas gubernamentales de evaluar a los maestros y atar sus salarios y movilidad profesional a esos resultados. En Perú, por ejemplo, se instaló en 2008 la Carrera Pública Magisterial, que define contratos y sueldos con base en criterios meritocráticos. Los resultados de las primeras evaluaciones mostraron que la mitad de los profesores no pudo hacer cálculos aritméticos simples; en la última prueba, de marzo de este año, sólo 11% aprobó.

En Ecuador existe desde 2009 una evaluación obligatoria a docentes en servicio, que también tuvo mucha resistencia. En Brasil, hay pruebas de desempeño en estados como Río de Janeiro o Pernambuco, pero en 2012 el Gobierno central implantará una prueba nacional para los maestros de niveles iniciales. En Argentina, donde el salario docente se define principalmente por antigüedad en el cargo, el Gobierno no parece por ahora tener planes de instalar esas formas de evaluación, que ya cuentan con el rechazo público de los gremios.

En cualquier caso, la docencia sigue siendo una profesión con un bajo nivel de valoración social en la mayoría de los países de la región. En Uruguay, la mitad de los que ingresan en los institutos de formación pedagógica no tuvieron una buena experiencia antes en carreras universitarias. La matrícula del magisterio se ha reducido en ese país 30% en los últimos 3 años, y en 2010 se recibieron 100 maestros menos que en 2009. En Puerto Rico, un estudio privado revela que sólo 24,9% está satisfecho con su remuneración y apenas 11,1% cree que la sociedad valora su labor.

Para compensar esas situaciones, en Chile, el gobierno de la presidenta Michelle Bachelet creó en 2009 la prueba Inicia, como diagnóstico voluntario del nivel de preparación de los egresados en Pedagogía, que se espera instalar como obligatoria para que sus resultados determinen el nivel de salario inicial en escuelas públicas. Este año, además, debutó la beca Vocación de Profesor, que costea 100% de la carrera a los alumnos destacados que escojan Pedagogía.

Fuente: http://www.el-nacional.com/noticia/1456/23/America-Latina-en-deuda-con-los-jovenes.html.
18-Sep 01:03 pm. GDA.

WSJ - Diálogo a fondo. Christine Lagarde: América Latina no es inmune a la crisis de deuda de Europa

Por JUAN MONTES

CIUDAD DE MÉXICO (Dow Jones)- América Latina no es inmune a la crisis de deuda europea y debería prepararse a enfrentar posibles turbulencias a través de políticas fiscales prudentes, afirmó la directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Christine Lagarde, en un artículo publicado el viernes.

La funcionaria formuló sus declaraciones a sólo días de comenzar una gira por la región.

Los países latinoamericanos "deben seguir recomponiendo los mecanismos de amortiguación, entre otras cosas manteniendo políticas fiscales prudentes, lo cual generaría un margen de maniobra en caso de que la situación económica se deteriorara", dijo Lagarde en un artículo publicado en el blog iMFdirect.

Lagarde, que visitará Perú, México y Brasil la próxima semana, señaló que la consolidación fiscal no debería producirse a expensas de los necesarios programas sociales o la inversión productiva en educación o infraestructura.

"(Es) mejor explorar la posibilidad de obtener más ingresos, en los casos en que la recaudación impositiva es baja, o hacer el gasto más definido y eficiente", señaló.

En el artículo, Lagarde dijo que México necesita aplicar reformas estructurales para dar rienda suelta a su potencial de crecimiento.

"Brasil afronta el reto fundamental de aumentar su ahorro interno para alcanzar un crecimiento más elevado y sostenido. Por su parte, Perú se beneficiaría de reformas continuas encaminadas a lograr un crecimiento más inclusivo y, al mismo tiempo, preservar la estabilidad macroeconómica que ha logrado con tanto esfuerzo", señaló en el artículo.

Fuente: http://online.wsj.com/article/SB10001424052970204452104577060602120023114.html?mod=WSJS_inicio_MiddleFourth.
NOVEMBER 25, 2011, 4:31 P.M.

He aquí el artículo de Lagarde:

América Latina al timón
Publicado en noviembre 25, 2011
Por Christine Lagarde

En estos días, el mundo no despega su mirada de Europa. Esto es comprensible. Después de todo, la tormenta de la zona del euro proyecta una sombra que se extiende a toda la economía mundial.

Pero el FMI tiene 187 países miembros y mi tarea consiste en estar al servicio de todos y cada uno de ellos de la forma más eficaz posible. Por esta razón, me he propuesto específicamente visitar las diferentes regiones del mundo, para conversar, escuchar y aprender.

La semana que viene visitaré tres países importantes de América Latina ―Brasil, México y Perú―, en un viaje que coincidirá con el traspaso a México de la dirección del Grupo de los Veinte. En los últimos años, como muchos otros de la región, estos países han obtenido notables resultados. Han cosechado los frutos de tener fundamentos sólidos, marcos de política sensatos y políticas macroeconómicas prudentes, y ahora están gozando de un crecimiento sostenido con menor grado de vulnerabilidad: su óptima situación resulta envidiable.

Pero las cosas no siempre fueron así. En los viejos tiempos, un trastorno de la escala de la crisis financiera mundial de 2008-09 habría desencadenado fuertes convulsiones. América Latina solía ser una de las regiones más expuestas y vulnerables. Ahora ya no. De hecho, la nueva América Latina puede impartir algunas lecciones a los países avanzados, como ahorrar para los tiempos difíciles y garantizar el control de los riesgos del sistema bancario.

LA REGIÓN NO ES INMUNE

Por supuesto, América Latina no es inmune a ninguna de las tormentas que vienen de Europa. Nadie lo es. En un mundo interconectado, sencillamente no hay un lugar donde escapar. De ahí que los países de la región deban tomar todas las precauciones necesarias y hacer todos los preparativos necesarios.

Deben seguir recomponiendo los mecanismos de amortiguación, entre otras cosas manteniendo políticas fiscales prudentes, lo que generaría un margen de maniobra en caso de que la situación económica se deteriorara. Pero la consolidación fiscal no debería producirse a expensas de los necesarios programas sociales o la inversión productiva en educación o infraestructura. Mejor explorar la posibilidad de obtener más ingresos, en los casos en que la recaudación impositiva es baja, o hacer el gasto más definido y eficiente.

Por su parte, el FMI está preparado para prestar apoyo y asistencia a los países con una gestión macroeconómica sólida que, como espectadores, puedan verse afectados por la crisis mundial.

De cara al futuro, el reto consiste en que la región sostenga el crecimiento en un entorno muy volátil. México deberá seguir muy de cerca la situación en Estados Unidos y Europa y aplicar reformas estructurales para dar rienda suelta a su potencial de crecimiento. Brasil afronta el reto fundamental de aumentar su ahorro interno para alcanzar un crecimiento más elevado y sostenido. Por su parte, Perú se beneficiaría de reformas continuas encaminadas a lograr un crecimiento más inclusivo y, al mismo tiempo, preservar la estabilidad macroeconómica que ha logrado con tanto esfuerzo.

AVANCE EN MATERIA SOCIAL

No obstante, el crecimiento por sí mismo es solo el primer paso. En general, la región necesita un crecimiento con mayor inclusión social, lo que significa que se requieren esfuerzos para construir sociedades más justas cuyos cimientos sean la igualdad de oportunidades y la justicia social. A través de la historia, la desigualdad ha sido un problema persistente para América Latina. No solo impidió que importantes franjas de la población disfrutaran de las ventajas derivadas del crecimiento, sino que también contribuyó a la inestabilidad social y política, lo que a su vez perjudicó las perspectivas económicas.

En efecto, investigaciones recientes del FMI han demostrado que las sociedades más igualitarias están vinculadas no solo a una mayor estabilidad económica, sino también a un crecimiento más sostenible en el tiempo. Por esa razón, el crecimiento y la inclusión social son en realidad dos caras de la misma moneda.

Podemos observar cómo este fenómeno se desarrolla en tiempo real en América Latina. Uno de los factores que están detrás del reciente avance económico de la región es su avance social. En la década pasada más o menos, los indicadores de pobreza, desigualdad y desarrollo humano han mejorado espectacularmente en países como Brasil y Perú. Los programas Bolsa Família de Brasil y Oportunidades de México han gozado de particular éxito al romper la cadena de transmisión de la pobreza de una generación a otra, a tal punto que hoy en día son modelos para el resto del mundo.

LA PRÓXIMA GENERACIÓN

Una observación final: a medida que la economía mundial se transforma, el ascenso de América Latina resulta indudable. Y los tres países que visitaré encarnan ―cada uno a su manera― la próxima generación del liderazgo económico mundial.

Actualmente, México y Brasil son grandes motores de la economía mundial. México está por ponerse al timón del Grupo de los Veinte y, por lo tanto, se encuentra en una posición excepcional para dar forma a nuestro destino económico colectivo a lo largo del año próximo. Brasil es uno de los principales mercados emergentes del mundo y está profundamente integrado a la economía mundial. Desempeñará un papel protagónico en el debate económico mundial y contribuirá decisivamente a movilizar la cooperación mundial necesaria para abordar los retos urgentes del momento. Por su parte, Perú es una estrella naciente y en ascenso, que sin duda forma parte de la nueva ola de mercados emergentes líderes.

Considero que, actualmente, América Latina tiene cimientos sólidos, y puede mirar hacia adelante a la prosperidad y estabilidad duraderas que pueden elevar el nivel de vida de todos.

Celebremos una asociación nueva entre el FMI y una nueva América Latina

Fuente: Blog Diálogo a Fondo, el Blog del FMI sobre temas económicos en América Latina (http://blog-dialogoafondo.org/?p=1392).